Durante anos, os especialistas vêm dizendo que nos resta somente cerca de 40 anos de disponibilidade de petróleo bruto. Agora, alguns dos mais importantes geólogos desses segmento estão sugerindo que a produção de petróleo global poderia atingir seu pico e iniciar um declínio abrupto ainda no final desta década, o que vai elevar os preços do petróleo as alturas.
As tensões crescentes entre os paises do Ocidente e os paises islâmicos, onde é produzida a maior parte de petróleo mundial, poderá ameaçar o acesso ao produto a preço razoáveis.
Desesperados, os Estados Unidos e outros paises poderão se voltar cada vez mais, para combustíveis fosseis mais sujo como carvão, petróleo pesado e outros - o que somente os ricos irá piorar o aquecimento global e pôr em risco os já maltratados ecossistemas.
Há uma solução melhor: energia do hidrogênio. (...)
O hidrogênio é o maior básico e onipresente elemento do universo. É o “combustível eterno”, que, quando queimado, não produz emissões danosas de dióxido de carbono e gera como derivados somente calo e água pura. Tudo o que é preciso fazer é extrair hidrogênio de vários elementos de forma que seja utilizável em células de combustível.
O hidrogênio usável comercialmente, produzido atualmente, é extraído em grande parte gás natural. Porem, fontes renováveis de energia – vento, hidro, fotovoltaica, geotermal, biomassa – cada vez mais estão sendo usadas para gerar eletricidade localmente.no futuro, essa eletricidade, por sua vez, será usada para eletrolisar água e separar hidrogênio, que podem ser usado para energizar células de combustível.
Células de combustível comercial energizadas por hidrogênio estão agora sendo introduzidas no mercado para uso domestico, em escritório e setor industrial. (...)
Em nenhum lugar a energia do hidrogênio será mais importante do que no mundo em desenvolvimento. Por incrível que pareça, 65% dos seres humanos nunca fizeram um único telefonema e um terço não tem acesso à eletricidade ou a qualquer outra forma de energia comercial.
A falta de acesso á energia, especialmente á eletricidade, é um setor chave na perpetuação da pobreza no mundo.
Inversamente, o acesso á energia significa mais oportunidade econômica. Na áfrica do sul, por exemplo, são criados de 10 a 20 novos negócios para cada 100 domicílios eletrificados. A eletricidade libera o homem da tarefa de sobrevivência diária. Em paises pobres em recursos, simplesmente encontrar lenha ou estrume suficiente para aquecer a casa ou cozinhar pode levar horas de cada dia.
A eletricidade fornece energia para acionar equipamentos agrícolas, opera pequenas fabricas e lojas de artesanato e iluminar casas, escolas e negócios.
Á medida que o preço das células de combustíveis de hidrogênio e dos equipamentos acessórios cair, com inovação e economia de escalas, as células se tornarão transistores, computadores e telefones celulares. A meta deve ser o fornecimento de células de combustível estacionários para cada comunidade e vilarejo do mundo desenvolvimento. (...)
(RIFKIN, Jeremy. Los Angeles Times.
Em: O Estado de S. Paulo.
Caderno de economia, 9-9-2002, p b-11.)
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